【如何保护鸟儿】鸟儿如何调节繁殖期
时间的选择对于一些鸟类的繁殖而言意味着一切。鸟类必需即时利用春天丰富的食物来源孵化它们的幼崽。现在，一项研究首次证明，一些鸟类能够根据早年得来的经验教训来调节繁殖的时间。这项发现提示，这些鸟类也许能够适应全球变暖引起的环境变化，但科学家警告说，这种调节能力是有限的。
每年春天在欧洲森林中，橡树抽出嫩叶的时候，毛毛虫也开始吞食新鲜的嫩叶，慢慢长大。这些毛毛虫长到两周后就能作为美丽的蓝冠山雀喂养其嗷嗷待哺的幼崽的美味佳肴了。蓝冠山雀与美洲山雀亲缘关系很近，它们可能利用大量线索诸如日照长度等来感知空气中春天的气息。另外，还有一些研究人员认为，第一年繁殖过晚和过早的鸟儿会从中得到教训在第二年繁殖时调整它们的繁殖时间。
荷兰陆地生态学中心的Fabrizio Grieco、Arie van Noordwijk和 Marcel Visser连续两年监控了蓝冠山雀配偶在巢穴中孵育幼崽的过程。研究人员利用的是蓝冠山雀习惯第二年在它们第一年繁殖期时毛毛虫生长达到高峰期后筑巢的趋向。因此，大多数山雀第二年的繁殖期要比第一年发生的晚，这样就能赶上第二年毛毛虫繁殖的高峰期。但有趣的是，人工给予山雀配偶足够的毛毛虫也不会令它们提前第二年繁殖的时间。有关研究发表在4月5日期的《科学》杂志上。事实上，蓝冠山雀延迟繁殖期显然是因为第一年追加的给食使得它们期望丰富的食物高峰期能够来得晚一点。
鸟类调节繁殖时间的能力暗示它们具有一定程度抵抗气候变化不良影响的能力，加拿大Sherbrooke大学的生态生理学家 Donald Thomas认为。但他指出，经过几十年来大的气候变化，鸟类的这种能力将消耗殆尽。
