科学家研制出一种新型|科学家研制“宜居指数”或发现神秘地外生命
物理学》杂志上，暗示着最佳适应外星生命存活的系外行星应当是从主恒星获得60-90%的能量，就像是地球从太阳获取能量一样。
迄今为止，天文学家发现接近2000个系外行星，后续观测和分析将发现和证实更多的系外行星。据悉，超过一半的系外行星都是通过美国宇航局开普勒太空望远镜发现的，该望远镜能够探测到凌日行星（主恒星前方掠过行星时产生的微小亮度变化）。
詹姆斯-韦伯太空望远镜预计于2018年发射升空，它也能探测到凌日行星，在其它多项任务中，这个造价88亿美元的太空望远镜能够研究穿过系外行星大气层的恒星光线变化，寻找活体生物体制造氧气、甲烷和其它气体的迹象。
同时，最新设计的“宜居指数”将帮助科学家优化詹姆斯-韦伯太空望远镜生命搜寻工作。研究报告合著作者、华盛顿大学维多利亚-梅多斯（Victoria Meadows）称，“宜居指数”将有助于我们从观测和理论数据中获得系外行星更多的信息。
